Wat is een Cochleair Implantaat (CI)

Een cochleair implantaat is een electronische prothese die het buiten-, midden- en binnenoor overbrugt. Het zet geluid om in electrische pulsen die de gehoorzenuw stimuleren. Met een CI kunnen personen die geen of nog maar een beperkt restgehoor bezitten opnieuw klanken, geluiden en spraak waarnemen.

Inwendig wordt met een operatieve ingreep een implantaat aangebracht en verbonden met een electrode die in het slakkenhuis wordt geschoven. De electrode ligt dicht bij de te prikkelen zenuwvezels en geeft signalen aan het lichaam door. Uitwendig wordt een zendspoel achter het oor gedragen die door de huid verbinding maakt met het inwendige implantaat d.m.v. een magnetisch veld. Een microfoon die de geluiden opvangt maakt soms deel uit van deze zendspoel, of wordt achter de oorschelp gedragen, afhankelijk van de fabrikant. De microfoon en de zendspoel staan d.m.v. een dun kabeltje in verbinding met de spraakprocessor, een kleine computer die het geluidsignaal omzet in een electronische en gedigitaliseerde code. De spraakprocessor wordt meestal aan de gordel gedragen, echter door miniaturisatie zijn er nu ook apparaatjes waarbij de microfoon en spraakprocessor verwerkt zijn in één achter-het-oor toestel.

Samengevat: het geluid wordt opgevangen door de microfoon, verwerkt in de spraakprocessor tot een electronische code, gaat via de zendspoel naar het implantaat dat de code omzet in electrische pulsen; via de electrode worden de vezels van de gehoorzenuw in het slakkenhuis door de electrische pulsen geprikkeld.

Wat doet de logopedist?

Na de implantatie is een intensieve revalidatieperiode noodzakelijk waarin de CI- drager begeleid zal worden in het leren horen met een CI. De taak van de logopedist bij mensen met CI richt zich bij volwassenen op hoortraining. CI-dragers moeten leren geluiden, klanken, woorden, zinnen en teksten waar te nemen. Ook richtinghoren en telefoneren zijn aspecten van de begeleiding. Hierbij wordt iemand uit de directe omgeving gevraagd om als co-therapeut op te treden.